博客正在改变印刷媒体，而播客将改变的是多媒体，包括音乐、广播、电视和电影。

    维基中文百科对播客（Podcasting）的解释如下：

    “这个词来源自苹果电脑的iPod与广播（broadcast）的合成词，指的是一种在互联网上发布文件并允许用户订阅feed以自动接收新文件的方法，或用此方法来制作的电台节目。这种新方法在2004年下半年开始在互联网上流行以用于发布音频文件。播客与其他音频内容传送的区别在于其订阅模式，它使用RSS 2.0文件格式传送信息，该技术允许个人进行创建与发布，这种新的传播方式使得人人可以说出他们想说的话。相同的技术亦可用来传送视频文件，在2005年上半年，已经有一些播客软件可以像播放音频一样播放视频了。

    所谓feed是一种向用户提供持续更新的内容的数据格式，我译为“导读”。内容提供者可将导读予以联合发布，供用户订阅。在一个地方提供多种导读的做法，被称作“聚合”（aggregation）。这些新的技术术语目前尚无标准中译，寻找大家都能接受的说法是一件很头痛的事。

    播客的工作原理是：内容提供者制作一个可在网上获取的文件（例如一个MP3音频文件），可以放到公共服务器上，也可以用BitTorrent来寻找。然后，内容提供者用一个导读文件来指明这个音频文件的位置，并把这个导读告知目标听众。导读通常是RSS格式的，其中包括出版日期、名称、对音频文件的文字描述等。用户使用一种叫做“聚合器”（aggregator）的软件订阅和管理导读，它会找到音频内容中最近更新的项目，自动将其下载到电脑或iPod上。

    播客开始的吸引力在于它允许个人传播自己的“广播节目”，但它很快就被用于各种广泛的用途，包括传递学校课程、博物馆声音导游、会议通知，乃至警察局散发的安全信息。当然它的卖点仍然在于把个人由内容消费者变成内容生产者，并且可以免费向全世界范围的听众传达所生产的内容。

    2007年1月《纽约时报》的一篇特写提供了一个播客的生动例子。这篇题为《历史老师成播客名人》的文章记叙了中学老师拉斯·布朗沃思白天充当普通老师，晚上制作有关拜占庭王朝的播客节目的故事。他的节目《拜占庭十二统治者》在不到1年半的时间里，成为iTunes服务中教育节目的前5名。

    研究拜占庭帝国是布朗沃思的业余爱好，他在技术公司工作的哥哥安德斯鼓励他把自己的心得录制下来，然后放在安德斯的个人网站上。没有什么人注意到这个网站。然而，2005年6月，当苹果公司开始用iTunes 播放播客节目时，安德斯把弟弟的节目放了上去。1个月之后，有1392人下载；1年之后，这个数字达到了4万；到2006年12月，在苹果公司和《连线》杂志将该节目评为全美最有影响的播客节目时，下载人数已经达到了14万，听众甚至远及阿富汗。

    播客的出版/订阅模式是“推送”技术（push technology）的一种，内容提供者选择把哪些文件做成提要，而订户在大批提要中选择自己想要的东西。电视是典型的“推送”媒体，观众只能得到推到他们面前的东西。遥控器给观众有限的选择能力，即使得他们可以自由地“拽取”一些内容，但它的互动性远远无法跟鼠标相比。网络主要是一种“拽取”媒体，如果用户不去点击某个站点，或者在浏览器中键入网址，那么什么也不会发生。在客户端/服务器的网络架构中，只有当客户端请求某种数据时，服务器才会予以传送。网络的互动性正是建立在这种架构上。曾经一度有人做过努力想把广播的推送模式应用在网络上，最典型的是1997年发布的PointCast，它可以自动地把定制新闻、天气和股价等信息发送到用户的桌面，然而，3年后它就失去了市场。原因或许在于，定制的内容仍然是Web 1.0的内容，其价值不足以让用户觉得必须使用。

    现在，RSS导读的提供者是无数的个人，我们可以看到，推送技术在Web 2.0时代卷土重来了。向PDA和手机上传送数据都属于推送，而就播客而言，虽然播客网站也提供直接下载或流媒体播放，但这种技术的最独特之处在于，它可以自动下载在线下收听收看，也是可以随身携带的。这使得播客同时具备时移（time-shifted）与位移（place-shifted）两大好处，它根植于互联网，同时又延伸了互联网这个平台。正如我们现在看到的，博客正在改变印刷媒体，而播客将改变的是多媒体（音乐、广播、电视、电影）。