伯格在IBM超级计算部门的多年工作背景,使他充分接触了高端三维可视化技术,他坚信三维图形界面将改变人类与计算机的关系以及人与人之间的互动,因为虚拟现实技术“与人的精神世界直接相连”。人类的大脑可以视觉方式直接处理大量信息(文本则需要从抽象到具象的“翻译过程”),如果将信息都视觉化,会更容易被吸收。由此他认为,虚拟现实技术更加人性化,身临其境的三维环境使得信息沟通深度远远超乎缓慢的电子邮件和网页浏览器。
“虚拟化和互动协作界面在未来对于人与IT应用互动非常重要。”伯格说,“有人认为虚拟世界可能只对游戏行业有意义,但我们觉得所有的事情都可能受惠于它。”
伯格认为虚拟现实技术将有无限商机的另一个原因是,他认为未来商业的战场不在实验室和办公室,而在与客户协作的现场,协作是创新的基础。未来的商业是“协作的商业”,未来的创新产生于社会、商业和技术的结合部。因此互联网上真正的革命,在于网络向在线社区和虚拟沟通、虚拟出席发展。社交网络和Web 2.0正在赋予人们找到对方、构建社区、分享信息和共同协作的能力,而虚拟世界是更好的协作平台。“今天IBM大概有5000人有虚拟化身在各个不同的虚拟世界里面跟客户一起来探讨,帮助客户在虚拟世界中增长自己的业务、探索新的业务模式。”叶天正说,“IBM选择3D互联网,如同1990年代初互联网刚刚兴起时选择电子商务一样,开始大家有一段琢磨的时间,到底它对我们有多深的影响,10年后回过头来看,已经不需要太多的解释。”
伟大的公司不应止步不前,随着环境的变化,领导型企业应该适应变化。IBM的大型机业务是如此成功,以至于它虽然早在1980年代早期就掌握了多线程操作系统技术,却错失了PC浪潮。不管是在IBM工作了37年的伯格,还是26年的陈秀玟都亲身经历过这段历史,他们都知道一家企业应该在危机来临之前便重塑自我。伯格相信在二维互联网时代,IBM以电子商务e-business成功地实现了“大象转身”,未来在3D网络环境下,商业模式很可能转变为v-business。几年内,虚拟现实便会成为培训、会议和在线学习等领域的杀手级应用,而很多汽车企业已将这一技术运用于新车型的设计与测试。“目前这些工具的发展仅仅处于开端阶段,变化的发生还需要很长时间,但我相当确信,它将像二维互联网一样释放出大量的创新,并将改变科学、商业、工程、医疗、学习和培训,当然还有娱乐。”伯格说。