至于蒋雷是否中饱私囊，目前还无法得知。据一位协会内部人士透露，去年中汽协某零部件分会要在武汉举行展览，希望借用中汽协的名义，分会秘书长找到协会展览部负责人，这位负责人回答说，这事容易，只要往蒋雷的个人信用卡上打20万元人民币就可以。
这种说法的真实性待考，但本刊的另一个消息来源也透露，对中汽协和贸促会汽车分会的账目审计目前已经查出两个问题。其一，大约100万元左右的展会款确认被蒋雷划走，目前不知其踪；另一笔展会款被划到一家私人公司的账上，但并未提走——即使如此，划款本身也是违法的。
上述那位中汽协内部人士透露，就在蒋雷失踪后几天，一位蒋原来的同事在新西兰看到了他，双方还打了招呼。由于蒋雷的儿子在几年前已前往新西兰留学，蒋妻也跟去陪读，所以蒋雷去新西兰十分方便。
谁为蒋雷出走负责？
在相当一部分业内人士看来，蒋雷颇具神秘感，这不只是由于他的神秘失踪。“蒋雷和我们不在一个圈子里活动。”原中汽协秘书长张书林说，虽然汽车业内和蒋雷认识十几年的人不少，但除了原机械部的老上级，他与圈内人很少有深入交往。
张书林认为，蒋雷对于行业协会工作的定位与自己有着根本不同。一位知情人表示，实际上二人进入协会的背景完全不同。1998时，中汽协每年从车展的收益只有17万美金，另一部分收入来自会员单位的会费，但这部分收入也不多，普通会员一年2000元人民币，几个理事长单位也只有几万块钱。与中汽协相比，专为办展会设置的贸促会汽车分会收入颇丰，当时行业内各种展会的收入基本都汇聚到那里。
“协会应该定位为中介机构，在国家总体政策的指导下，维护行业发展和企业的利益。”在张书林上任前，中汽协还挂靠在中国汽车总公司内部，实际上就是一个办公室。
张书林到任后，首先把中汽协的人事、财务从中汽总公司里独立出来，并把行业数据统计工作从主管部门带到协会中。为强调协会服务企业和行业的职能，张书林在1999年初建立了理事会制度，由业内的几个大企业法人轮流担任协会理事长，第一任理事长是当时的一汽老总耿昭杰。
与张书林注重服务行业不同的是，对于他的继任者蒋雷来说，汽车行业更像一头产奶量很高的奶牛。在张书林看来，蒋雷上任后有意强化中汽协的行政职能，弱化行业服务职能。原来协会有两项重要业务，一是受发改委授权统筹汽车行业相关标准的申报，另一个是协调汽车零部件企业的发展，在蒋雷上任后这两项职能都被放弃，只保留了最基本的行业产销数据统计。
在协会许多人眼中，蒋雷独来独往，上班时间飘忽不定。“由于大多数事都由他一个人说了算，找不到他的时候只能干等着。所以一直有人猜测除了两个协会，他在外面还另有一摊事业。”一位中汽协内部人士说。
如果中汽协和贸促会汽车分会的审计确实证明蒋雷存在经济问题，那么他是需要另一个圈子来完成这种转移。以目前协会的管理体制来看，这种转移并不困难。
中汽协成立后，其主管部门屡经更迭，但协会自身的基本结构从1998年开始并没有太大变化。长期关注各行业协会的中国社科院工业经济研究所研究员余晖认为，中国的行业协会大都是协会内部的秘书长或会长负责，而作为会员的企业，甚至是理事长企业，对于协会的具体运作并不参与。余晖指出，与大多数其他国内行业协会相比，中汽协的特殊之处在于其掌握的资金太大，出现经济问题是必然的。
从2003年中汽协的换届也可以清楚地看出，秘书长的权力在协会内部基本没有制衡机制。当年时任东风汽车总经理的苗圩接替耿昭杰出任新一届协会理事长，而据一位知情人回忆，蒋雷在此之前就修改了协会章程。
由于原章程中有一条明文规定，协会的常务领导不得在其他机构兼职，这一条被从章程中去掉了。该人士回忆说，当时蒋雷修改协会章程，既没有经过内部讨论，也没向理事会报告，“就直接把他已经私自修改过的新章程发到大家手里”。
协会的财务管理基本与此相似，也就是说，靠中汽协内部机制对秘书长进行监控根本不可能。问题在于，与此同时，外部监管也无从谈起。
2001年初蒋雷正式上任时，正是行业机构调整的交叉点，国家机械工业局撤销，取而代之的是新成立的中国机械工业联合会。但张书林指出，实际上联合会与中汽协之间并不是隶属关系，国资委2004年下发的行业协会工作暂行办法中明确指出，联合会是受国资委委托代管行业协会。
“代管都管些什么呢？从行政上就只有三个方面：第一，换届时的人事推荐；第二，党委归口；第三，出国审批。”上述协会内部人士说。
而作为国内社团组织管理机关的国家民政部，更是只审批协会的编制，其他一概不管。
至此，我们惊讶地发现，一直以来被默认为准行业主管部门之一的中汽协，被赋予种种行政职权，但在其负责人蒋雷一走了之后，即便是真的被查出问题，也没有人需要为此承担责任。
