对于微软而言，手机操作系统市场的最理想状况是Windows Mobile成为智能手机（Smart Phone）的代名词，就像Windows与PC操作系统之间划等号一样。不过，现实的状况却无法如此乐观，微软将Pocket PC、Smart phone以及Media Centers三种技术整合为Windows Mobile进入移动通信领域时，已经遇到了一个强有力的挑战者Symbian。
在移动通信领域中，除了摩托罗拉曾以Linux系统开发出仅有的数款移动智能手机外，大多数厂商都在Symbian和Windows Mobile之间摇摆。不过有数据显示，到2006年11月，基于Symbian操作系统的智能手机已经在全球售出超过1亿部，遍及全球250余家网络运营商。Symbian公司全球总裁尼尔·柯雷佛德（Nigel Clifford）充满信心地告诉《商务周刊》：“毫无疑问，Symbian是处于领先地位的。”
这家由爱立信、索尼爱立信、松下、西门子和三星共同拥有创建的合股公司，瞄准了那些追求低廉价格和低开发门槛系统的规模性用户，更瞄准了无线通信业务快速发展的新兴通信市场，这其中自然包括中国。
2007年1月16日，Symbian在中国正式成立办事处。按照柯雷佛德的计划，Symbian中国办事处除了持续发展销售业务，还会与中国当地伙伴及学术机构合作。“并且，世界上其他地方得到实施的合作伙伴的项目都可能在中国推进。”柯雷佛德说。
《商务周刊》：我们注意到，2006年中，Symbian大幅降低了手机操作系统的价格，下调了专利授权费用，您是否认为，低价是Symbian对垒微软Windows Mobile的最佳方式？
柯雷佛德：低廉的专利许可价格有助于推广更多品质优良的Symbian智能手机，这也是一种鼓励手机厂商更积极投入Symbian阵营并生产出更多高性价比产品的方式。但是价格低廉并不是Symbian相对于Windows Mobile的唯一优势。
从Symbian系统发展的第一天起，就想方设法摆脱移动终端在电池寿命、内存、显示屏幕以及输入工具等方面的局限性。Symbian公司的股东大多是移动终端生产商，我们花去很多时间，将移动终端的技术专长紧密地和电脑以及与整个通信的行业结合在一起。这种整合性的优势使得我们获得了用户群的认可，也获得了Symbian公司整体市场价值和技术价值的提升。自然而然，Symbian就有可能以质优价廉的技术与更多伙伴一起成长，低廉的许可价格有助于为用户带来更丰富的应用。
事实上，相对于Windows Mobile，我们的优势非常明显，各种模块化的工具，那些不同特性可以很方便地进行叠加，从而能够吸引不同的市场细分和有不同爱好的人群，产生出不同的产品，这样才有了基于Symbian操作系统的手机可以做成不同形状、不同尺寸、不同功能，以及运行不同的应用，而不像基于其他操作系统的智能手机那样单调。
我想强调的是，丰富的用户群和合作伙伴是我们获得市场增长的最佳方式，而低廉的许可方式则是市场增长的必然结果。
《商务周刊》：微软在中国发展多年，这是否会成为Symbian公司在中国增长的阻碍呢？
柯雷佛德：你谈的是进入中国市场的时机问题。我认为，Symbian永远不会成为迟到者。尽管Symbian公司先前没有在中国设立办事处，但Symbian在中国的应用和开发已经深入人心。一个数字是，12.5%的基于Symbian操作系统的应用程序来自中国；根据数据统计机构Canalys的统计报告，2006年第三季度，基于Symbian系统的手机在中国市场销售量同比增长了126%。
此外，我们认为目前的时机是非常恰当的。首先，在Symbian联盟当中，被许可方的手机厂商已经开始在中国大量生产符合中国本土市场需求的移动终端；其次，我们通过在中国设立总部，进一步推进中国开发人员的社群更好地进行Symbian系统的应用；第三，我们在这个时候设立中国办事处，可以加强与中国移动、中国联通等中国移动营运商的合作，了解他们对未来推出服务的需求。
当中国无线数据服务和业务发展加速，中国智能手机大幅增长，Symbian有超过300多家应用厂商作为后盾，Symbian完全可以成为新兴通信市场中的领先者。
《商务周刊》：那么当微软、ACCESS等公司把很大规模的研发中心转移到中国，Symbian公司会有怎样的计划？
柯雷佛德：这是我们下一个阶段工作中会考虑到的问题。在现阶段，我们主要是在中国总部推进市场、营销、业务开发以及合作伙伴项目等方面的工作。在第一阶段的工作中积累一定经验后，特别是当我们深入了解中国市场所具备的技术能力的深度和广度的时候，接下来我们也会仔细考虑在中国开展研发的可能性。
《商务周刊》：Symbian是一个战略联盟的产物，组成Symbian的六家公司，他们之间存在着既合作又互相竞争的关系，您如何平衡这种微妙的关系，使得联盟各个股东之间协调一致？
柯雷佛德：在Symbian这家公司当中，不同的股东统一在一起的力量使Symbian能够在市场中不断取得成功。因为确保Symbian的成功对于所有这些股东的核心业务来说都是至关重要的。Symbian的成功是这些股东的共同利益。
Symbian公司内部有专门的技术委员会、运营商审议委员会、业务审计委员会等多种机构，征集并协调这些不同股东在不同市场的意见。通过这些征集来的意见，我们再以恰当的综合方式制定出产品管理策略。所以，Symbian公司的所有决策都是综合平衡的结果。也就是说，公司不会由某个股东主宰，一切的战略执行都是由市场主宰，并以服务于客户需求为主要的目标。
《商务周刊》：那么您作为CEO在协调各个股东之间的关系中扮演一个怎样的角色？
柯雷佛德：如果CEO在不同股东利益协调上花去大量时间，这显然是不恰当的做法。作为CEO，他更多的时间是用来和客户打交道，当然有些客户是我们的股东，有些是单纯客户。我们认为，不管股东的实力如何，他们是平等的，我们自然会对所有股东一视同仁，这是避免公司运营和日常管理中出现差错的关键。这样Symbian公司能够平稳运作后，新的股东加入时运作会更加规范。这就是平衡，对于Symbian公司很重要，对于我个人来说，也是艺术。
